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云南——春来无处不吃花
每年春风乍起，云南的食用花卉阵容动作麻利得可以，弹指一挥间，已经爬上山头扑下河谷； 地不分东西南北中，人无论民族， 进入轰轰烈烈的全民吃花旺季！ 菜市场、餐馆和家庭厨房等一切涉及饮食的场所， 随处可发现花的踪迹，呼吸到花的香气。
吃花先做识花人
云南人喜欢花，也喜吃花。即便是路边小摊的木瓜水中，多少也要撒些玫瑰花酱。稍微留心会发现，这些即将上桌的鲜花，除少量人工栽培之外，绝大部分是看起来眼生的野生花。种类无所不包：既有高大乔木的大白花、石梓花，也有低矮灌木的金雀花、玫瑰花；有草本的芭蕉花、兰花，甚至有水里的海菜花和芋头花。
在不同地方，同样名字的花端出来可能是完全不同的样子。以大白花为例，在滇南的临沧、普洱、保山一带，是学名为白花羊蹄甲的高大乔木花朵；在西部大理、丽江，则多半是白花或浅色花的小乔木白花杜鹃。白花羊蹄甲名字说来拗口，但它的近亲你一定知道，就是紫荆花。
由于生长的海拔气候不等，羊蹄甲的花期大约在春分谷雨间，与古树茶春茶的采摘期大致相当。茶山旅行时，往往可眼见漫山遍野的高大花树风姿绰约，花瓣不时随风散落；闲适的村庄藏在深处，静静地听着白花绽放掺杂鸟语，真是“白花深处有人家”。鲜花虽美，采起来却不易：羊蹄甲树形高大，要么像采古树茶那样上树去采，要么长杆击打摇曳捡拾落英，不是个轻松活计。当地的餐馆中可以吃到花菜喝到花汤，花汤一般和蚕豆米同炖，高级些配有火腿或者腊肉，口感清爽。
另一种白花杜鹃花，则略有微毒和苦涩。但长年吃花的云南人，早已熟知特性，想好对策：烹调前要去掉花蕊、花粉和苞片，留下的花瓣焯水再多次漂洗。但凡略有小毒的野花和那些苦涩味重的石榴花和攀枝花，通常都要这样打理。吃核桃花又有不同，只采用花柱部分，芋头花则通常要除去肉穗花序和花轴的表皮。
不同民族和地区对花卉的偏好也不同。比如那些苦味棕榈的花苞，有的地区非常喜爱，有的就不予采纳。同一种花，采用的部位也不同：像芭蕉花，有的只取其肥厚的花苞片，有的却整花采用。连采集时间不同也有差别：保山瓦窑道人山的野生苤菜，开春花苞初露时，叫小苤，往往采来鲜吃；入夏花轴抽长仿佛韭菜花时，俗称大苤，就腌制。总之，何时吃、吃哪里、如何吃，有千百年吃花经验的云南人，早已有一整套熟捻于心的花草章法，却也不硬性要求。本是天然之物，吃起来有千百种个性，高兴就好。
鲜花的烹食之道
时下的鲜花烹饪混搭成风。荤素混搭的对象，一般有鲜猪肉、腊肉、火腿、油渣；套炸套煎蒸炒时，鸡蛋的出场率也相当高；豆豉、腌菜、韭菜、蚕豆、豌豆，往往用来掩盖花中苦涩杂味。至于素素混搭，就不得不提到经典的茄子芋头花了。
芋头花是随处可遇的栽培花菜，有紫色和绿色两种；紫色多见，绿色鲜见。茄子和芋头花的关系，相当于伴侣：勾肩搭背，在炒锅、蒸锅、汤锅、容器中同出并进。但这伴侣关系也没到密不透风的境地，需要蒜片伴娘，老酱伴郎；重油扶持，盐巴参与，干椒或者青椒搀和。从老派仪式的程序上来讲，茄子切条，芋头花撕皮去蕊掰段，然后爆香辣椒、蒜片，下锅爆炒，再添酱着水焖至形不散而神糜。如此这般，茄子和芋头花，终于亲密无间，你中有我，我中有你，色香味形难辨彼此。繁复版本的，还要派上火腿、鲜肉末等狠角色闹房，不管简版还是繁版，对围观者来说，目的只有一个，就是开胃下饭后开心。
还有种新派做法，芋头花只去花蕊，并不去皮，焖蒸时间酌情延长，以为香气更足，味道更浓郁。爱好也形形色色，有人头顿不吃，专门留到二顿才下口，认为那样一来，一丝“麻”味也不会出现，味道才算真的好。好事者要拿去拌面、拌米线，但几乎众口一词，把茄子芋头花的味道，归结为“家”的口味，马上联想到父母至亲的温情。
常跑大理“闲”的大理客，随便到菜场转转，兴许就发现卖芋头花的：花苞并不去蕊，五、六个用茎皮绕成一串。买回去高挂在房梁下面锅灶上方，烟云供养，烘干结合阴干。干燥好的花苞是上好的去腥提香利器，煮出来的泥鳅汤，不失浓香还有异香。不仅花，芋杆也可吃，有年我去石屏异龙湖旅游，在北岸大水村吃鱼，一锅蘸水清汤鱼里加了大量去皮野芋头杆同煮，风味十分特别。
无所不在的鲜花小物
云南各世居民靠山吃山，在野外采集食材，有吃野生花卉的习惯并总结出一些采集方法，与陆续迁入的各民族相互淘染，渐成风气。除了烹菜，鲜花也用来做腌物。在高原湖泊、河溪、龙潭等水域，早年海菜花广泛分布，当地人用来腌制海菜鲊，常见的还有苦刺花鲊、干巴菌韭菜花。以花泡酒，也算得上云南特色，像大理地区流行的兰花酒，就是一例。气息清香的，派作饮料，比如玫瑰花、茉莉花、石斛花。甚至可以直接生吃，有一种淡蓝色的草本鸡蛋花，味道香甜可口，常常成为牧童樵客的零